E202, E224, E250… Acești aditivi alimentari care pot agrava riscul de cancer și de diabet

Conservanții alimentari sunt prezenți astăzi în mii de produse de pe rafturile magazinelor. De la mezeluri și mâncăruri gata preparate până la deserturi lactate sau produse de patiserie, acești aditivi sunt utilizați pentru a prelungi durata de viață a alimentelor. Însă tot mai multe dovezi științifice arată că beneficiul pentru industrie poate veni cu un cost real pentru sănătatea consumatorilor.

Două studii de amploare, publicate în British Medical Journal și Nature Communications, indică asocieri consistente între consumul de conservanți alimentari și creșterea riscului de cancer și diabet de tip 2. Aceste rezultate readuc în prim-plan o întrebare esențială pentru consumatori: cum mâncăm, cât mâncăm și ce acceptăm să mâncăm?

Am structurat răspunsul prin conceptul celor 3R: consum rațional, responsabil și rezonabil, pe care l-am lansat la începutul acestui an.

R1 – Consum rațional: înțelegem ce punem în farfurie

Consumul rațional începe cu informarea corectă. Conservanții, codificați între E200 și E399 (E202, E224, E250, E260, E262, E282, E301, E307, E316, E330, E338 și E392) acționează prin inhibarea activității microbiene sau a proceselor de degradare chimică. Același mecanism care protejează produsul poate avea efecte nedorite asupra organismului uman.

Studiile realizate pe baza cohortei NutriNet-Santé (peste 100.000 de persoane monitorizate timp de 14 ani) arată că:

• nitritul de sodiu (E250),
• sulfiții, sorbații și acetații,
• dar și alți conservanți utilizați frecvent în industria alimentară

sunt asociați cu riscuri mai mari de cancer și diabet de tip 2, în funcție de nivelul de consum.

A consuma rațional înseamnă să citim lista de ingrediente, nu doar termenul de valabilitate; să recunoaștem aditivii problemă; să înțelegem că „autorizat” nu înseamnă automat „inofensiv pe termen lung”.

R2 – Consum responsabil: reducem expunerea, nu așteptăm interdicții

Responsabilitatea nu poate fi transferată exclusiv autorităților. Deși unele substanțe, precum nitritul de sodiu, sunt recunoscute oficial ca fiind cancerigene (Anses, 2022), ele sunt încă prezente în alimentele de larg consum.

Un consum responsabil presupune:

• limitarea frecvenței de consum a mezelurilor, preparatelor gata de consum, deserturilor lactate industriale;
• evitarea produselor cu liste lungi de aditivi;
• alegerea variantelor fără conservanți sau cu tehnologii de procesare mai simple.

Datele arată clar: riscul nu este legat de un consum ocazional, ci de expunerea repetată și cumulativă la mai mulți aditivi, zi de zi.

R3 – Consum rezonabil: nu extrem, ci echilibrat

Consumul rezonabil înseamnă echilibru, nu restricții radicale. Nu este realist să eliminăm complet aditivii din alimentație, într-un sistem alimentar dominat de produse procesate.

Însă este rezonabil îmseamnă:

• să reducem cantitatea și frecvența;
• să diversificăm dieta;
• să favorizăm alimentele proaspete, gătite acasă;
• să acceptăm că termenul de valabilitate mai scurt este, uneori, un semn de mai puțină chimie alimentară, nu de risc.

De ce contează regula 3R

Studiile despre conservanți se adaugă unui corp tot mai mare de dovezi care arată că alimentele ultraprocesate, bogate în aditivi, sunt un factor major al creșterii bolilor cronice la nivel global.

Regula 3R nu este un slogan, ci un instrument practic de decizie:

• rațional – înțelegem informația;
• responsabil – ne asumăm alegerile;
• rezonabil – evităm excesele.

Pe platforma Ce consum eu, acest demers rămâne constant: să traducem știința în informație utilă, să demontăm iluzii de marketing și să oferim consumatorilor puterea de a alege informat. Pentru că a consuma mai puțin, mai clar și mai conștient este, astăzi, un act de sănătate publică.