Prea multe alimente ultraprocesate în meniul copiilor

Opt din zece produse destinate copiilor sunt ultraprocesate, arată o investigație realizată în Franța, iar fenomenul nu este departe nici de Republica Moldova. De la biscuiți și iaurturi cu arome, până la mezeluri „pentru copii” și sucuri îmbuteliate, rafturile magazinelor abundă de produse care par inofensive, dar ascund ingrediente și aditivi periculoși.

Ce sunt alimentele ultraprocesate?

Dacă iei ingrediente „naturale” și le supui unor procedee industriale de procesare (de exemplu fracționare, suflare, coacere/extrudare, hidrogenare) apoi le combini, adaugi arome, aditivi (emulsificanți, potențiatori de gust, antioxidanți etc.), cu scopul de a modifica textura, gustul sau durata de conservare, apoi le ambalezi, rezultatul este: un aliment gata de consum, gustos și care poate fi păstrat mult timp. La prima vedere, aceste alimente numite «ultraprocesate» au numeroase avantaje care atrag majoritatea consumatorilor. Însă problema este că ele au și destul de multe defecte și sunt, în special, suspectate că ne afectează sănătatea.

Iată câteva exemple frecvente de astfel de produse, care sunt pe placul copiilor:

• iaurturi cu fructe pentru copii (pline de zahăr, arome și coloranți);
• cereale „mic dejun” cu adaosuri de cacao și vitamine sintetice;
• sucuri și nectaruri „naturale” cu adaos de zahăr;
• mezeluri cu eticheta „pentru copii” (dar cu nitriți și potențiatori de aromă);
• înghețată;
• biscuiți;
• plăcinte.

De ce sunt periculoase?

Problema nu se oprește la rafturi. Obezitatea infantilă a devenit un semnal de alarmă la nivel global. UNICEF atrage atenția că un copil din zece este obez, iar marketingul agresiv al produselor ultraprocesate joacă un rol direct. Mai grav, cercetările franceze din cadrul studiului Nutrinet-Santé au arătat că un consum frecvent de ultraprocesate crește riscul de boli cronice – cancer, diabet, afecțiuni cardiovasculare sau chiar depresie.

Citește și: Un copil din zece, la nivel mondial, este afectat de obezitate în contextul expunerii generalizate la marketingul alimentelor ultraprocesate – Ceconsum

Republica Moldova nu face excepție. Statisticile oficiale arată deja o creștere a problemelor de greutate la copii și adolescenți. În multe familii, mesele gătite acasă au fost înlocuite cu alimente gata ambalate, mai ieftine, mai rapide, dar cu efecte pe termen lung asupra sănătății.

Cum alegem mai bine pentru copii?

Soluțiile există, dar necesită atenție și voință. Citirea atentă a etichetelor este primul pas: o listă lungă de ingrediente și coduri E este semnul clar al unui produs ultraprocesat. Alegerea alimentelor simple cum ar fructe, legume, lapte, ouă, carne proaspătă, rămâne cea mai bună opțiune. Iar acolo unde timpul nu este de partea părinților, gătitul unor preparate rapide, dar sănătoase – supe, paste simple, terciuri sau salate cu legume de sezon, poate face diferența.

În spatele fiecărui ambalaj colorat se ascunde o alegere. Iar sănătatea copiilor noștri depinde de cât de conștienți suntem atunci când umplem coșul de cumpărături.

Suntem ceea ce mâncăm!