Produsele vegane industriale pot fi la fel de ultraprocesate ca dulciurile sau chipsurile. Ce trebuie să știe consumatorii
Produsele vegane sunt adesea asociate cu alimentația sănătoasă, datorită ingredientelor vegetale promovate pe ambalaj. În realitate, unele alternative vegetale la carne sunt intens procesate și conțin numeroși aditivi și ingrediente industriale. Un articol publicat de revista franceză 60 Millions de consommateurs atrage atenția asupra gradului ridicat de ultraprocesare a acestor produse.
Imaginile cu spice de grâu, frunze de salată, boabe de mazăre sau năut, afișate pe ambalaje, pot crea impresia că produsele vegane sunt în mod automat sănătoase. Feliile vegetale care imită șunca, burgerii fără carne, nuggets-urile vegetale și alte alternative la produsele de origine animală par, la prima vedere, alegeri potrivite pentru o alimentație echilibrată. Totuși, originea vegetală a ingredientelor nu garantează un produs sănătos. Unele dintre aceste alimente sunt ultraprocesate, fiind obținute prin combinarea unor ingrediente extrase sau modificate industrial, a aditivilor și a altor componente utilizate pentru a reproduce gustul, textura și aspectul cărnii.
Potrivit unei analize prezentate de revista franceză 60 Millions de consommateurs, alternativele vegetale industriale se numără printre categoriile de produse cu un grad ridicat de ultraprocesare, alături de unele produse de patiserie și dulciuri industriale.
Ce înseamnă, de fapt, un aliment ultraprocesat?
Alimentele ultraprocesate nu sunt definite doar prin numărul ingredientelor de pe etichetă. În clasificarea NOVA, utilizată în cercetarea nutrițională, acestea sunt produse formulate industrial, care conțin frecvent ingrediente rezultate din procesări multiple și substanțe utilizate pentru modificarea gustului, texturii, culorii sau stabilității produsului. Am explicat pe larg AICI ce înseamnă alimentele ultraprocesate.
Citește și: Alimente procesate, ultraprocesate: hai să facem lumină
Printre ingredientele care pot apărea în astfel de produse se numără:
- izolatele proteice, inclusiv cele din soia sau mazăre;
- amidonurile modificate;
- maltodextrina și anumite siropuri de zaharuri;
- aromele;
- îndulcitorii;
- emulsifianții și alți aditivi utilizați pentru obținerea texturii dorite.
Prezența unui singur ingredient de pe această listă nu este suficientă, în toate cazurile, pentru a stabili automat că produsul este ultraprocesat. Evaluarea trebuie făcută în funcție de natura ingredientelor, rolul lor tehnologic și procesul de fabricație. De exemplu, un burger vegetal preparat acasă din năut, ceapă, verdețuri și condimente este diferit, din perspectiva procesării, de un produs industrial conceput să imite textura și gustul cărnii, care poate conține izolate proteice, amidonuri modificate, arome și alți aditivi.
Produsele vegane nu sunt automat mai sănătoase decât cele din carne
Articolul francez semnalează diferențe importante între produsele vegetale industriale, chiar și în cadrul aceleiași categorii. De exemplu, unele felii vegetale care imită șunca pot avea un conținut de sare apropiat de cel al produselor din carne. Alte produse, precum nuggets-urile vegetale, burgerii sau alternativele vegetale la cordon bleu, pot conține numeroși markeri asociați ultraprocesării.
Analiza citată de revistă arată că unele produse vegane comercializate în Franța au obținut rezultate nefavorabile în evaluarea gradului de ultraprocesare, fiind comparabile, din acest punct de vedere, cu anumite chipsuri, biscuiți sau cereale pentru micul dejun.
Ce spun studiile despre consumul alimentelor ultraprocesate?
Problema nu se limitează la alternativele vegetale la carne. Alimentele ultraprocesate reprezintă o categorie largă, care poate include anumite produse de patiserie, gustări ambalate, băuturi îndulcite, cereale pentru micul dejun și produse gata de consum. Un studiu publicat în 2020, bazat pe datele cohortei franceze NutriNet-Santé, a constatat că persoanele vegane incluse în analiză obțineau, în medie, o proporție mai mare din aportul alimentar din produse ultraprocesate decât persoanele omnivore: 39,5%, comparativ cu 33%.
Citește și: Cât de dependenți suntem de alimentele ultraprocesate și cum ne afectează ele creierul
În ceea ce privește sănătatea, numeroase studii observaționale au identificat asocieri între un consum ridicat de alimente ultraprocesate și un risc mai mare de obezitate, diabet de tip 2 și boli cardiovasculare. Unele cercetări au raportat și asocieri cu alte probleme de sănătate.
Cum alegem alternativele vegetale mai potrivite?
Persoanele care doresc să reducă aportul de carne sau să adopte o alimentație vegană nu trebuie să renunțe la proteinele vegetale. Leguminoasele, cerealele integrale, nucile și semințele pot contribui la o alimentație echilibrată. În schimb, merită să acordăm mai multă atenție produselor industriale care imită carnea și care sunt promovate drept alternative sănătoase.
Ce recomandăm consumatorilor:
- Citiți lista ingredientelor. Observați dacă produsul este alcătuit predominant din alimente recognoscibile sau dintr-o combinație complexă de izolate proteice, amidonuri modificate, arome și alți aditivi.
- Comparați conținutul de sare. Alternativele vegetale la mezeluri, nuggets sau burgeri pot avea un conținut important de sare. Comparați valorile pentru 100 g, nu doar informațiile pentru o porție.
- Verificați proteinele și fibrele. Faptul că un produs este vegan nu garantează un aport ridicat de proteine sau fibre. Compoziția diferă de la un produs la altul.
- Nu confundați originea vegetală cu un profil nutrițional favorabil. Uleiurile, sarea, zaharurile și ingredientele utilizate în formularea produsului contează indiferent dacă acesta conține sau nu carne.
- Alegeți mai des alimente vegetale simple. Năutul, lintea, fasolea, mazărea, tofu și alte produse potrivite preferințelor și nevoilor individuale pot fi integrate în numeroase preparate, fără a depinde exclusiv de înlocuitori industriali.
- Priviți dieta în ansamblu. Un produs ultraprocesat consumat ocazional nu definește calitatea întregii alimentații. Contează frecvența consumului, cantitatea și echilibrul general al dietei.
Așadar, o alimentație bazată pe plante poate fi sănătoasă, dar nu orice produs vegan este o alegere nutritivă optimă. Înainte de a pune un produs în coș, verificați ce conține, câtă sare furnizează și cât de mult se îndepărtează de ingredientele alimentare simple. Alegerea informată începe cu eticheta, nu cu promisiunile de pe ambalaj.
Suntem ceea ce mâncăm!
